Description
Stygimoloch était un pachycéphalosaure relativement grand, avec un crâne mesurant environ 18 pouces de long. Parmi les pachycéphalosauridés nord-américains, seul Pachycephalosaurus était plus gros.
Contrairement aux autres pachycéphalosauridés, le crâne bombé était relativement petit, légèrement aplati d’un côté à l’autre et en forme de poire ; même isolée, cette voûte inhabituelle se distingue facilement des voûtes de plus en plus larges de Pachycephalosaurus.
Alors que la voûte est de taille réduite, l’ornementation du crâne est plus élaborée que chez tout autre pachycéphalosaure.
Des cornes courtes et coniques couvraient le nez, et aux coins arrière du crâne se trouvaient une paire de cornes massives pointant vers l’arrière atteignant 5 centimètres de diamètre et 15 centimètres de long, entourées de deux ou trois cornes plus petites points.
La fonction de cette ornementation inhabituelle est inconnue. Même si d’autres pachycéphalosaures se sont cogné la tête, un sujet de discussion continue, la petite voûte de Stygimoloch suggère que ce comportement n’était pas important.
Au lieu de cela, l’ornement du crâne peut avoir fonctionné pendant l’affichage, été utilisé pour l’autodéfense, ou peut-être verrouillé et bousculé dans un combat intraspécifique, comme les bois de cerf. Cependant, il est plus probable que les cornes écailleuses aient été utilisées pour infliger de la douleur pendant le combat en se frappant les flancs.
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